La Norvège compte actuellement 650 plongeurs professionnels certifiés. Leurs missions consistent pour l'essentiel en la mise en place, la surveillance et la maintenance de certaines installations sous-marines, en particulier dans le secteur pétrolier offshore, avec des plongées en général à des profondeurs avoisinant les 50 mètres.

a Norvège compte actuellement 650 plongeurs professionnels certifiés. Leurs missions consistent pour l'essentiel en la mise en place, la surveillance et la maintenance de certaines installations sous-marines, en particulier dans le secteur pétrolier offshore, avec des plongées en général à des profondeurs avoisinant les 50 mètres.
Marit Skogstad, chercheur à l'Institut de recherche en santé et sécurité du travail (Statens Arbeidsmiljøinstitutt), a suivi 77 jeunes plongeurs pendant 6 ans, depuis le début de leur formation à l'École Norvégienne des plongeurs professionnels (Norsk Yrkesdykkerskole). Dans l'étude réalisée, les plongeurs étaient comparés avec un groupe-contrôle constitué de 64 policiers.
L'étude a démontré qu'une plongée à 50 mètres réduit les fonctions pulmonaires mécaniques et les échanges gazeux (qui restent réduits de plus de 10% deux heures après les plongées). Le lendemain de la plongée, les fonctions mécaniques redeviennent normales. En revanche, les échanges gazeux pulmonaires restent réduits.
L'étude des plus jeunes plongeurs démontre que la quantité d'air inspirée lors de la reprise du souffle, étudiée à partir de la capacité maximale pulmonaire (capacité vitale), augmente durant les premières années de la formation. La capacité vitale est le volume d'air expiré énergiquement après une inspiration maximale. L'une des explications avancées tient aux effets bénéfiques des entraînements auxquels sont soumis les plongeurs durant leur formation. En parallèle, une faible diminution des fonctions pulmonaires mécaniques et une plus grande réduction des petites voies respiratoires ont été observées. A l'âge adulte, les plongeurs maintiennent une plus grande capacité vitale vis-à-vis du groupe contrôle.
L'évolution de la capacité auditive des plongeurs a également fait l'objet d'analyses. Celles-ci révèlent que l'audition des sons aigus est altérée chez les jeunes plongeurs après chaque plongée, quelle que soit la profondeur de celle-ci. L'audition aux fréquences élevées ne cessant de se détériorer au fil des années, les plongeurs les plus âgés présentent une capacité auditive sensiblement réduite par rapport à celle du groupe-contrôle.



Cette information est un extrait du BE Norvège numéro 32 du 1/10/2002 rédigé par l'Ambassade de France en Norvège. Les Bulletins Electroniques (BE) sont un service ADIT et sont accessibles gratuitement sur www.bulletins-electroniques.com